Que faire dans les 24 heures suivant un décès : guide pratique des premières démarches

La perte d’un proche s’accompagne toujours d’une grande vague d'émotion, mais aussi d’une série de démarches incontournables à effectuer très rapidement. Beaucoup se sentent perdus face aux formalités imposées dès les premiers instants qui suivent le décès. Organiser et prioriser ces actions permet pourtant de se concentrer sur l’essentiel, en se donnant le temps du recueillement tout en respectant les obligations légales. Voici comment s’y retrouver concrètement pendant les 24 heures cruciales qui suivent un décès.

Faire constater le décès par un médecin et obtenir le certificat de décès

Lorsqu’un décès survient, la toute première étape consiste à faire intervenir un professionnel habilité pour établir sa réalité. Sans ce document officiel, aucune démarche ne peut avancer. Que le décès ait lieu au domicile, à l’hôpital ou en maison de retraite, il convient d’avertir immédiatement les services appropriés afin de lancer la procédure.

Dans le cas d’un décès à domicile, il importe d'appeler un médecin traitant ou un service d’urgence tel que SOS Médecin. Celui-ci procède à la constatation médicale du décès et remet ensuite le certificat de décès, pièce indispensable pour toutes les procédures futures. En établissement hospitalier ou Ehpad, ce sont les équipes médicales en place qui prennent les choses en main et vous communiquent directement ce document dans les heures qui suivent.

Informer les proches et organiser les premiers appels importants

Dès que le certificat de décès est en votre possession, contacter les membres de la famille figure parmi les priorités. Il s’agit non seulement de partager la nouvelle avec ceux qui étaient proches du défunt, mais aussi de solliciter leur soutien afin de répartir les tâches, tant émotionnelles qu’administratives.

Prévenir les amis intimes, les collègues ou d’autres personnes concernées requiert souvent de franchir une étape difficile. Cette vague d’appels peut paraître éprouvante mais elle constitue également un premier élan solidaire. Plusieurs familles choisissent alors de désigner une personne référente chargée de centraliser les informations et répondre aux questions. Ce mode d’organisation limite la dispersion et soulage quelque peu l’entourage immédiat du défunt.

Déclarer le décès à la mairie et obtenir l’acte de décès

Après avoir fait constater le décès, la déclaration auprès de la mairie est une formalité juridique obligatoire et urgente. Cette démarche incombe généralement à un membre de la famille, à défaut une société de pompes funèbres peut s’en charger si elle a été mandatée. Seule cette déclaration officielle permet ensuite d’établir l’acte de décès qui sera demandé à chaque étape ultérieure.

Pour déclarer le décès à la mairie, il faut se munir du certificat de décès, d’une pièce d’identité du défunt, ainsi que de celle du déclarant. Une fois enregistrés, plusieurs exemplaires de l’acte de décès sont remis immédiatement. Mieux vaut en demander suffisamment, car ils seront réclamés lors des différentes démarches administratives obligatoires qui s’ensuivent : clôture de comptes bancaires, pension de réversion, assurance, etc.

Quels documents préparer pour la déclaration ?

Anticiper les pièces nécessaires évite les allers-retours inutiles en mairie. Outre le certificat de décès, apportez le livret de famille du défunt s’il existe, sinon son acte de naissance. La carte d’identité facilitera l’identification.

Ce moment est parfois perçu comme technique et déshumanisé, cependant, les agents municipaux ont l’habitude d’accompagner les familles dans ce type de circonstances et font en sorte de traiter chaque demande avec tact.

Qui peut effectuer la déclaration en mairie ?

Généralement, le conjoint survivant ou les enfants majeurs effectuent la déclaration, mais la loi autorise toute personne ayant connaissance du décès à remplir cette mission. Quand les proches éprouvent trop de difficultés à gérer seuls, il reste possible de se faire aider par les entreprises de pompes funèbres spécialement formées à ces démarches.

Cette flexibilité garantit que même en cas d’absence temporaire de la famille proche, la déclaration n’est pas retardée, ce qui évite des complications ultérieures pour toutes les autres démarches.

Vérifier et respecter les dernières volontés du défunt

Dans les heures suivantes, l’une des étapes les plus délicates consiste à rechercher d’éventuelles instructions laissées par le défunt concernant ses obsèques. De nombreuses personnes consignent leurs choix de leur vivant, sous forme écrite ou via des contrats spécifiques signés auprès d’opérateurs funéraires.

Respecter les dernières volontés du défunt demeure essentiel, tant pour honorer sa mémoire que pour éviter d'éventuels conflits familiaux. Ces souhaits peuvent concerner le type de cérémonie, le lieu d’inhumation ou de crémation, et d’autres détails particuliers liés à l’organisation de l’enterrement.

Contact avec les pompes funèbres et organisation des obsèques

Prendre contact avec une entreprise de pompes funèbres s’impose rapidement après la déclaration en mairie. Leur accompagnement facilite toutes les démarches autour du transfert du corps, de la préparation de la cérémonie, et aide à planifier chaque étape de l’enterrement.

Quelles missions confier aux pompes funèbres ?

Leur rôle ne s’arrête pas au transport du corps. Elles conseillent, orientent sur les choix disponibles, et gèrent toutes les annonces légales. Les familles délèguent souvent l’ensemble des aspects logistiques, depuis la toilette mortuaire jusqu’à la réservation du lieu de sépulture.

De plus, lorsqu’ils sont sollicités tôt, ces interlocuteurs savent agir avec discrétion pour soulager les proches submergés par la douleur émotionnelle et la pression des échéances administratives.

Organisation de la cérémonie et coordination familiale

Penser à la cérémonie dès les premières 24 heures accélère sa mise en œuvre. Les entreprises spécialisées élaborent avec les familles une ébauche de programme, le choix du cercueil et toutes les options afférentes.

Rassembler les documents nécessaires, vérifier la disponibilité des lieux ou fixer une date devient alors plus facile. Coordonner tous ces aspects réduit le stress et favorise un recueillement paisible pour celles et ceux qui souhaitent rendre un dernier hommage.

Soutien administratif et accompagnement des familles

Certains services hospitaliers suggèrent de constituer immédiatement un dossier comprenant la liste des démarches administratives obligatoires à réaliser rapidement (banques, assurances, caisses de retraite). Demander leur appui simplifie grandement les étapes successives et rassure les proches.

Démarches administratives à anticiper dans la foulée

Même si beaucoup de formalités ne doivent pas forcément être réalisées dans l’extrême urgence, noter les principales actions à entamer sans attendre aide à garder le cap. Rassembler les documents reçus dans un dossier dédié évite la dispersion et les oublis, tout en préparant les prochaines démarches administratives obligatoires.

Outre la déclaration du décès à la mairie et l’obtention de l’acte de décès, certaines institutions réclament d’être averties rapidement. Informez la banque principale, employeur, bailleur ou syndicat de copropriété pour limiter les conséquences financières et organisationnelles.